Lo Imposible

Hoy es 16 de septiembre de 2026 y estoy con Jesse Goodman para preguntarle sobre el centenario de Allen Ginsberg. Jesse es, junto a Peter Hale, el gerente del Allen Ginsberg Trust. Llevan trabajando juntos 25 años: todo ese tiempo llevan preparando en el Centenario que ahora se celebra, y creando una serie de eventos que han empezado en junio de este año y terminarán en junio del 2027.

Cuando te conocí hace un par de años ya estabas trabajando en esto. ¿Qué te llevó a trabajar en Ginsberg? 

Había aspectos en los antecedentes de Allen, en su historia y en la de su familia, en donde creció y en el hecho de que fuera gay, que resonaron con mi vida. En mi casa se conocía su poesía; mis padres y mis abuelos sabían de su trabajo. Yo, cuando era joven, no le conocía mucho, pero luego, en el instituto, sus poemas empezaron a calarme más hondo. Allen creció no muy lejos de la ciudad de Nueva York. Se formó en Columbia, donde conoció a William S. Burroughs y luego a Jack Kerouac y al núcleo de la Generación Beat. Él era de Patterson, Nueva Jersey. Yo soy del Bronx. 

¿Cómo empezaste a trabajar con su legado?

Cuando tenía 25 años conocí al bibliógrafo y archivista de Allen, Bill Morgan. Lo conocí en un recorrido sobre su legado y, al final del recorrido, le pregunté si necesitaban algún voluntario o ayuda en la oficina. Esto fue un par de años después de la muerte de Ginsberg. Morgan me puso en contacto con la que había sido su secretaria. Y resultó que sí necesitaban ayuda. Así es como conecté con la Fundación Ginsberg, hace de esto como 30 años. Desde que empecé a trabajar allí he hecho un montón de proyectos con su fundación. He hecho de todo, empezando por su web, que era realmente algo nuevo en ese momento, en particular viniendo de un personaje literario y un poeta.

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¿Y la relación con la música? 

Siempre he tenido un profundo amor por la música, y la poesía de Allen se presta muy bien al entorno musical así que con Peter intentamos de montar todo tipo de eventos para celebrar su legado. Montamos uno en San Francisco a principios de mayo con el Kronos Quartet; estuvieron Merrill Garbus de Tune-Yards y Andy Cabic, el cantante de Vetiver. Mezclamos a estos músicos con poetas y escritores para leer los poemas de Allen con música y, en algunos casos, para crear un poema musicalizado desde cero. 

Un par de semanas más tarde montamos otro evento en Santa Bárbara, California. Y luego otros en Nueva York. A principios de junio, por el cumpleaños de Ginsberg, organizamos una gran lectura de poesía en la Iglesia de San Marcos en el Bowery, que era su hogar espiritual. Es un sitio importante en el Lower East Side y en el East Village. Allí contamos con David Amram y Ed Sanders de The Fugs; fue pura lectura poética. Luego organizamos otros espectáculos en Londres, en Southbank Centre y en la Swedenborg House, y luego cinco noches en The Amph, en Little Island, con Thomas Bartlett como director musical, con una banda y actuaciones musicales increíbles. 

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Allen Ginsberg ha inspirado a muchos artistas y músicos estadounidenses e ingleses, y así como de Europa y el mundo. Consultando los archivos aparecen nombres como los de Anne Waldman, Laurie Anderson, Thurston Moore...

A lo largo de todo este año ha sido increíble comprobar la influencia que muchos de los artistas con los que hemos trabajado recibieron de Allen y su poesía, mucho más de lo que podrías esperar. Y también la diversidad de artistas. Solo en el show de Little Island, tuvimos a Devon Tynes, cantante de ópera, y a Little Annie, que es una performer y actriz. Su poesía está muy vigente porque está hablando de cosas que tristemente presentes hoy en día en nuestra sociedad —la guerra, la industria militar, la inoperancia de los gobiernos frente a todo esto— pero de alguna manera, por encima de todo ello, él habla fundamentalmente de libertad personal. El modo en que fue capaz de hablar de todo ello a través de la poesía es increíble.

Si escuchas un poema como Capitol Air, que interpretó en su día con The Clash en su día... 

...o Howl, escrito hace 50 años, ves que siguen siendo tremendamente proféticos. Sus poemas ya hablaban sobre el cambio climático. Por ejemplo, leyó un poema llamado Friday the Thirteenth en el primer evento del Día de la Tierra en 1970. Su poesía incursiona en todas estas áreas. Y hay una cierta irreverencia en ellos que los hace, supongo, más accesibles. El hecho de que artistas contemporáneos se acerquen ahora a su poesía atrae nuevas públicos de un modo muy interesante. Cuanto más hablamos de él, más gente se acerca a su legado. 

¿Qué nos recomiendas de leer de Allen Ginsberg, cuáles son tus poemas favoritos? 

Probablemente su poema más poderoso y profundo sería el que escribió sobre su madre, Kaddish. Capitol Air y Friday the Thirteenth personalmente me encantan. Allen tuvo un viaje psicodélico en Gales, y luego escribió sus impresiones en otro muy visual y visceral, Wales Visitation. Otro buen puerto de entrada serían los álbumes que produjimos, The Fall of America Vol. I & II; ahí está buena parte de su poesía. Son del libro The Fall of America. 

Más información en https://allenginsberg.org/centennial/