Lo Imposible

Para cualquier aficionado al tenis que conozca la dureza de este deporte, el irlandés Conor Niland tocó el cielo. Para cualquier jugador de élite, se quedó por el camino. Sus memorias, Contra las cuerdas (Contra), contienen ambas historias: la de un atleta que llegó a compartir pista con los mejores —ganó en dos sets a Federer cuando estaban empezando—, y también la de un obrero de la raqueta que se batió el cobre en las pistas de los torneos menos apetecibles del mundo. De lo uno y de lo otro habla en esta charla, justo antes de entrar en pista, ahora como capitán de Copa Davis de su país.  

129 ATP y 247.686 dólares. Los tenistas son recordados póstumamente por estas dos categorías: mejor ranking y dinero total ganado en premios. ¿Es justo?

Es una instantánea de una carrera, pero esas cifras son un resumen muy pobre de una vida en el tenis. Un ranking te dice hasta dónde llegaste en un momento concreto y el dinero en premios te dice cuánto te pagó el sistema. Pero ninguna de las dos cosas explica lo que hizo falta para llegar allí.

Tu libro está impregnado por la relación con tu padre, no siempre cómoda. ¿Qué ocurre con los padres en el tenis? De Steffi Graff de Tsitsipas, hay muchos casos de relaciones controvertidas en el tenis.

Los padres son probablemente la relación más complicada en el tenis. A menudo son la razón por la que un jugador ni siquiera llega a intentarlo. También son quienes te llevan de un sitio a otro, te pagan las clases, te animan, hacen sacrificios y creen en ti.